Higdon Jennifer: Concerto for Orchestra

Jennifer Higdon
Concerto for orchestra

Jennifer Higdon beskriver sig själv som "active as a freelance composer". Att leva på sin musik är få förunnat men när man tar del av hennes översikt över de senaste årens kompositionsbeställningar och spelade verk, förstår man att det går alldeles utmärkt. Hon är väl omhändertagen av sitt lands orkestrar och musiker. Higdons verkförteckning är redan mycket omfattande och sedan 1999 har hon förutom kör- och kammarmusik komponerat ca 15 orkesterverk av olika längd.
Concerto for Orchestra beställdes av The Philadelphia Orchestra och stod klart 2002 och blev även uruppfört detta år. Verket finns redan i flera orkestrars generalprogram under innevarande säsong och förutom i Malmö framförs det av bl a BBC Symphony Orchestra samt ett flertal orkestrar i USA. Higdons utbildning omfattade studier i både komposition, flöjtspel och dirigering. Kompositionsstudierna vid University of Pennsylvania ledde till möten med bl a George Crumb och Ned Rorem och hennes lärare i dirigering var ingen mindre än Robert Spano - kvällens dirigent!
Concerto for Orchestra är ett stort upplagt verk på över en halvtimme. Orkesterbesättningen är omfattande med bl a tre träblåsare i varje stämma, harpa, piano/celesta och ett stort antal slagverksinstrument. De fem satser-na står tydligt skilda från varandra inte minst genom det varierade instrumentariet, trots att de två sista satserna spelas i en följd utan paus, s k attacca. Första, tredje och femte satsen mönstrar full orkester medan den andra satsen är skriven endast för stråkar och den fjärde för harpa, piano/celesta, timpani och slagverk. Även tonmaterialet skiljer de olika satserna åt genom tydliga kopplingar till olika modus eller tonskalor, nästan som en provkarta över olika kompositionstekniker.
Första satsen bygger på dimskalan med sina växelvis stora och små sekundintervall. Andra satsen är tydligt kopplad till h-mollskalan medan den tredje satsen rör sig i bitonala och polytonala regioner, alltså två- eller flera tonarter samtidigt. I denna sats använder Higdon också tekniken att parallellföra ackord både stegvis och på tersavstånd, s k mediantik. Fjärde satsen fokuserar på rytm och tomma öppna intervall som kvart och kvint medan femte och sista satsen blickar tillbaka på tonmaterialet från den inledande satsen.


av Rolf Martinsson

Produced by KAN